Праздник «Масленица» - это веселое и озорное прощание с зимой и встреча весны, несущей солнечное тепло и оживление в природе. Люди испокон веков воспринимали весну, как начало новой жизни и почитали Солнце, дающее жизнь и силы всему живому. В честь Солнца сначала пекли пресные лепешки, а когда научились приготовлять заквасное тесто, стали печь блины. Древние верили, что вместе с круглым, румяным блином, так похожим на Солнце, они съедают частичку его тепла и могущества.

Каждый день масленичной недели имеет свое названия и требует определенных ритуалов:

Понедельник – «Встреча». К этому дню на площадях  достраивались горы, качели, балаганы. Те, кто побогаче, начинали печь блины. Первый блин отдавался нищим на помин усопших.

Вторник – «Заигрыши». С утра молодые люди приглашались кататься с гор, поесть блинов. Звали родных и знакомых: "У нас де горы готовы и блины испечены - просим жаловать".

Среда – «Лакомки». В этот день зять приходил "к теще на блины. Для забавы зятьев созывали всех родных. Этому обычаю посвящено огромное количество пословиц, поговорок, в основном шуточных : «У тещи про зятя и ступа доит». «Придет зять, где сметанки взять?»…Так что была Масленица разорительным праздником для тех семей, где много дочерей. Отсюда и пошла поговорка: «Хоть с себя все заложи, но масленицу проводи!»

Четверг – «Широкий разгул». С этого дня Масленица разворачивалась во всю ширь. Народ предавался всевозможным потехам: балаганы, катание на лошадях, качели, ледяные горы, карнавалы, кулачные бои, шумные пирушки.

Пятница –« Тёщины вечерки». Зятья приглашали в гости своих тёщ, угощали их блинами.

Суббота – «Золовкины посиделки». Молодые невестки приглашали в гости к себе золовок. Новобрачная невестка должна была подарить золовкам подарки.

Последний день Масленицы – «Прощеное Воскресенье». В последний день Масленицы сжигают соломенное чучело - символ зимы, тем самым провожая зиму до следующего года. Все просят друг у друга прощения, освобождаясь от грехов перед Великим постом. Кланяются в ноги. А в ответ слышат знакомое: "Бог простит".

 Уходит Масленица, а вместе с ней и зима. Весна вступает в свои права.

В народе считается, что человек, проведший масленичную неделю плохо и скучно, будет неудачлив в течение всего года.

  Главные атрибуты масленицы являются блины и народные гулянья.

Блины

Блин – в языческой традиции символизуровал Солнце. Именно на Масленицу с глубокой древности принято нести «Первый блин – Комам» (Комы – духи, обитающие в кронах, а в традиционном варианте – комах деревьев). Касаемо современного взгляда на «блин комом» (как бы неудавшийся), можно отметить только неумение готовить блины, ибо у хороших хозяев первый блин – самый пышный и сочный.

 Чучело
Изготавливали чучело в старину всем селом — как правило, из соломы (причем каждый двор должен был внести свою лепту — пучок соломы или тряпье). Чучело наряжали в женскую одежду, повязывали платок.Всю неделю с чучелом возились: устраивали катания на санях с Масленицей, водили вокруг нее хороводы, пели частушки, посвящали ей песни.

Но кульминацией праздника были проводы Зимы — с особыми обрядами, ведь по сути это было жертвоприношением. Люди сжигали масленицу, уничтожая символ зимы, и ждали воскрешения его силы весной в злаках.